Monument Valley & Lac Powell

Après un réveil très matinal (nous quittons l’hôtel à 4h50), nous nous dirigeons vers Monument Valley qui, d’après les calculs des garçons, se situe à une soixantaine de miles, ce qui correspond à une bonne heure de voiture. Thomas et Augustin sont motivés tandis que je dors à l’arrière ! et à mon réveil, nous sommes encore sur la route, et le soleil est déjà levé… Eh oui, mauvais calcul de la durée du trajet ! Mais nous n’avons pas beaucoup de regret car le ciel est nuageux : nous n’aurions par conséquent pas pu voir les belles couleurs de la vallée à l’aube… Le site n’en reste pas moins impressionnant : d’étonnants pitons de roche rouge de 300 et 400 mètres surplombent le plateau désertique sur lequel nous nous trouvons! C’est un paysage magnifique, que l’on associe très bien aux cow-boys et les indiens… Nous nous promenons en voiture sur la route chaotique du parc, qui nous permet d’avoir des points de vue magnifique du site. La route étant limitée à 15 miles/heure, elle laisse même le temps au conducteur d’admirer la vue ! Etant arrivés tôt au Monument Valley (7h30), nous repartons sur les coups de 10h, direction le Lac Powell, qui se trouve à la frontière entre l’Arizona et l’Utah. Dans un décor encore une fois désertique, d’énormes falaises rouges tombent dans le Lac Powell. On observe la grandeur du lac d’un point de vue, mais on ne peut pas accéder au lac qui est réservé aux bateaux… Sans trop de regret, nous nous dirigeons vers la ville d’à côté, Page, décrite par le guide du routard comme étant la « troisième petite ville la plus mignonne des Etats-Unis ». Nous n’avons toujours pas compris ce qui était mignon, sachant que la ville se résume en une rue de fast foods et de motels… Déception, encore une fois (une petite pensée pour la majestueuse ville de Chattanooga !). Après avoir déjeuné dans le parc, on fait une petite sieste dont nous avons grandement besoin ! Le barrage de Glen Canyon, qui permet l’existence du Lac Powell, est le quatrième plus grand barrage des Etats-Unis. Il est immense, vraiment (il fait 216m de haut). On a une belle vue panoramique sur le barrage du Visitor Center. L’horloge du centre nous indique qu’il est une heure de moins que celle que nous avons… un peu perplexes, nous demandons à un membre du personnel la raison de ce changement d’heure, et sa réponse ne nous éclaire pas beaucoup : apparemment, au sein de l’Etat de l’Arizona, l’heure change selon l’endroit où nous nous situons : l’heure dans les territoires indiens diffère de celle dans les régions montagneuses… Bizarre tout ça… On quitte le coin vers 17h pour commencer notre conquête quotidienne d’un motel convenable (selon nos critères, ça signifie que le motel doit avoir un frigo, un micro-ondes et doit offrir le petit-déjeuner) et pas trop cher… nous nous rendons vite compte qu’à Page, tous ces critères ne pourront pas être respectés… mais nous oublions que dans ces Etats de l’Ouest, il y a une grande ville tous les 200 miles… Je conduis donc jusqu’à Flagstaff pendant que les garçons somnolent… On atterit dans un motel miteux, un « Americana Inn », avec fourmi et crasse à l’appui… On ne peut pas être chanceux tous les jours!