Arrivée et premiers pas

Le voyage de l’aéroport John F. Kennedy à notre appartement à Manhattan se fait en shuttle, mini-bus pouvant accueillir une dizaine de personnes. Parmi les voyageurs compressés, nous rencontrons un couple de Marseillais un peu angoissé. Ils ne parlent pas un mot d’anglais et éprouvent avec un peu d’appréhension leurs premières impressions sur le territoire américain : beaucoup de monde sur la route, des dépassements dans tous les sens, le chauffeur qui parle vite et que nous-mêmes comprenons à peine, et puis une foule de petits détails qui composent un paysage très différent de la France, qu’elle soit parisienne (nous) ou marseillaise (eux). Le silence s’installe vite dans la navette, mais pour peu de temps : les premiers murmures naissent lorsque nous commençons à distinguer, au loin, les hauts immeubles de Manhattan… Dans East Village, la navette nous dépose au pied de notre appartement, en l’occurrence celui d’un ami d’un ami d’Augustin. L’endroit est petit pour quatre, mais notre hôte nous accueille avec beaucoup de gentillesse et nous rend l’arrivée très agréable. Le soir, il nous accompagne pour notre première ballade aux Etats-Unis. Nous descendons Broadway (direction sud), où les trottoirs débordent d’activité : marchands ambulants tous les 10 mètres, magasins à la chaîne, SubWay et autres fast-foods à chaque coin de rue et, première grosse impression, des odeurs dans tous les sens – où les relents de nourriture s’ajoutent au doux parfum des poubelles laissées à même le trottoir… Nous mangeons salades et sandwiches énormes (et délicieux) dans un Quiznos Sub, puis prenons la directon du pont de Brooklyn, qui enjambe l’East River à l’est de Manhattan, en espérant admirer la skyline au coucher du soleil– une vue qui emùbrasse tous les immeubles de l’île, du Financial District au sud à l’Empire State Building au centre. Un peu fatigués par le décalage horaire (à 22h, il était l’équivalent de 4h du matin en France, pour une journée où nous nous étions levés à 6h pour prendre l’avion…), nous rentrons rapidement en métro pour pouvoir attaquer le lendemain dès 9h.