De Houston à Austin, Texas

Un peu à l’ouest de Houston se trouve le George Ranch, auquel nous nous rendons vers 11 heures. Il fait toujours un soleil de plomb. Le ranch est l’équivalent d’une grande ferme : on y habite, on y élève des animaux, on y cultive des terres, dans le but de se nourrir et, surtout, de vendre sa production. Le George Ranch est à la fois une ferme en activité et un musée. La partie « musée » est découpée en quatre sites qu’on peut explorer à pied ou en « charrette » (tirée par un tracteur !). Ces sites sont des reconstitutions de la demeure des propriétaires du ranch telle qu’elle était à différentes époques : 1830, 1860, 1890 et 1930. Première bonne surprise : l’authenticité semble au rendez-vous. La petite maison en bois de 1830 nous montre dans ses moindres détails la vie telle qu’elle s’y déroulait à cette époque : fabrication des outils, des vêtements, conditions de vie très précaires, protection par rapport aux prédateurs (animaux sauvages) et aux ennemis (les indiens des plaines alentour). Celles de 1860, 1890 et 1930 illustrent bien l’évolution sociale des propriétaires du ranch : elles sont de plus en plus vastes et richement décorées. Seconde bonne surprise : la visite des différentes demeures est assurée par des guides très compétents, pédagogues et assez drôles, vêtus à la manières des habitants de l’époque (un paysan poussiéreux en 1830, un soldat confédéré – nous sommes au Sud – pour les années 1860, une dame en robe longue et chemisier blanc pour la fin du XIXe siècle…). Le final est également à la hauteur du reste de la visite : sur une petite estrade en bois, bien à l’ombre, nous assistons à une impressionnante démonstration de capture de bétail au lasso par trois cow-boys bien rodés à l’exercice… Spectaculaire et très instructif. Nous partons donc ravis, et filons vers Austin, capitale du Texas. Après une courte ballade autour du siège du parlement texan, le Capitole, grand monument à la gloire de l’Etat et des gouverneurs qui ont jalonné son histoire, nous nous arrêtons dans un bar assez gigantesque, où la bière fait du bien et où Augustin nous met une légère raclée au billard… A charge de revanche !

Comments

[Gérard]

J'aurais beaucoup aimé cette démonstration, sportive à souhait d'après ce que je vois. Mais j'aurais aussi beaucoup apprécié les visites qui reconstituent l'ambiance des années 19ème de cette Amérique profonde.
Bon voyage pour la suite. Votre idée du blog est très intéressante pour nous.
Gérard, papa de Tom